Bij dry needling wordt met een accupunctuurnaald een triggerpunt in de spier aangeprikt, zodanig dat de spier in kwestie snel en langdurig kan ontspannen.
Een triggerpunt is een punt (knoop) in de spier dat hyperprikkelbaar is en kan veroorzaakt worden door een heel aantal factoren:
- een acuut trauma (val,…)
- langdurig herhalen van dezelfde beweging (repetitive strain injury)
- psychologische factoren (stress, vermoeidheid,…)
- interne aandoeningen (infecties, metabole aandoeningen,…)
- biomechanische factoren (spierzwakte, te korte spier,…)
- …

Volgende symptomen zijn kenmerkend voor een triggerpunt:
- krachtsverlies in de betrokken spier
- pijn/stijfheid, lokaal & op afstand
- eventuele tintelingen
- beweging is beperkt in de betrokken spier

Deze triggerpunten geven frequent uitstralingspijn naar de betrokken dermatomen. Deze uitstralingspijnen kunnen een misleidend beeld geven naar waar de oorzaak van de pijn nu net gelegen is. Door middel van dry needling kunnen we de spieren die kenmerkend zijn voor de pijnlijke zone gaan aanprikken en zo de oorzaak van de klacht aanpakken.

​